photo:だんな

　毎年この時期、親戚のNさんに自家栽培の空豆をいただく。冷凍したマルイカと交換するのも、毎年の習わしだ。もぎたての空豆をレジ袋いっぱい、毎日食べてもたっぷり1週間分はある。今年もいろんな料理で楽しんだ。

空豆の白和え

　まず作ったのは空豆の白和え。「お通し前菜便利集」に載っていた料理で、皮をむいた空豆を蒸し、白和え衣で和えたもの。
　空豆はさやから出し、おはぐろ部分をはがし取り、そこから皮をむく。面倒なようだが、慣れるとあっという間にできる。これに塩をさっとふってやさしくもみ、水洗いする。湯気の上がった蒸し器でさっと蒸す。これを味見してみたら、むっちりしておいしい！豆の味も香りも茹でるより濃い。

　白和え衣は水きりした絹ごし豆腐、練りゴマ、砂糖、薄口醤油をブレンダーで合わせた簡単なもの。豆の甘さがあるので、この衣は砂糖を控え目にしたほうが良いようだ。


空豆の上新粉揚げ

　天ぷらをするときに、ふと思いついて上新粉の水溶きで空豆（皮をむいたもの）を揚げてみた。衣の濃度は天ぷら程度。からりと揚げて塩をふる。これがまた米のもちもち感と香ばしさが加わっておいしかった。


空豆のむっちり焼き

　白和えにした蒸した空豆の味がどうも忘れられない。あれをさらに焼いたらどうなるだろう。
　翌日、もう一度空豆を蒸し、これをオーブントースターで焼いてみた（画像いちばん上）。しっかり焼いても思ったほど焼き色はつかなかったのだが、表面のむっちり具合がさらに増し、中はほろりと柔らかい。味つけは岩塩をパラッと振っただけだが、これは美味だ。

　空豆はさやごと冷蔵庫で保存すると結構もつ。野菜室の場所はとるが、おいしさにはかえられない。
　他にもさやごと丸焼きにしたり、皮をつけたまま茹でたり、野菜スープに加えたりと空豆料理を堪能した一週間だった。