先日、スーパーの野菜売り場にゴーヤの試食販売の人がいた。目が合うと買わねばならぬような気がして、そそくさとその場を通り過ぎた。しかし、なんだかそのあと無性にゴーヤが食べたくなり、翌日同じ店でゴーヤを1本買ってきた。簡単に釣られすぎだ。

　ゴーヤは好きだが、苦味は少々おさえたい。で、塩もみをするのは良いけれど、水気を絞るときに出る緑汁を見ると「あぁもったいない！」と思う。良質なビタミンCやら何やらが流れ出てしまう。なんとかならないかなぁ、と思っていたら、昔の料理メモに「天日干しをする」と書いていた。おお、天日干しなら、あのもったいない気分を味わわずにすむ。野菜は干せば甘くなるし、栄養成分がどう変わるかはわからないが、ゴーヤのビタミンCは熱に強いので大丈夫だろう。

　先週の良いお天気の日。朝、ゴーヤをスライスしてザルに並べ、日当たりの良いところに出しておいた。夕方一つ齧ってみると、苦味がやわらいでる！はりはり感があり、後味もさっぱりでかなり食べやすい。夜、早速ゴーヤチャンプルにしたら、ほどよい苦味で美味しく食べられた。ただ、ほんのちょっと歯ごたえがありすぎか。スライス5mm厚で切ったが、3mmくらいにして、干す時間をもっと短くすると良さそうだ。

■材料と作り方：

• ゴーヤ…1本
• 木綿豆腐…1/2～1丁
• 豚肩ロース（塊肉）…100g
• 卵…1個
• かつおぶし…ひとつかみ
• 鶏ガラスープ…大さじ3
• 酒…少々
• ニンニク味噌…大さじ１＋1/2
• 味噌漬けニンニク…1片
• 塩、こしょう…適量

1. 作る前日、豚肩ロースの表面に塩少々をすりこみ、ラップに包んで冷蔵庫で一日おいておく。
2. ゴーヤは縦半分に切ってワタと種をスプーンで取り除き、3mm厚にスライスする。ザルに並べて数時間天日干しにする。
3. 豆腐は半分の厚さに切ってしっかり水きりする。水分が多いまま焼くと油が跳ねて大変危険なので、十分に水きりすること（キッチンペーパーに包んでバットに乗せ、水の入ったボールなどを乗せたバットを重ねると良く水がきれる）。豆腐が固くなったら、食べやすい大きさに切っておく。
4. 豚肉は5mm厚にスライスしておく。
5. 味噌漬けニンニクはみじん切りにしておく。
6. フライパンを中火で熱して油を敷き、水きりした豆腐を並べる。塩を振り、両面もしくは四面にこんがり焼き目がついたら取り出しておく。
7. フライパンに油を足し、弱火で味噌漬けニンニクを炒め、いったん取り出しておく。火を強めて豚肉を入れて炒め、ゴーヤを入れてさらに炒める。
8. ニンニク、豆腐を戻し入れ、酒、鶏がらスープを加え、ニンニク味噌を入れて合わせる。
9. 味を見て塩こしょうを加える。豆腐が温まったら溶き卵を一気に流し入れてざっと混ぜ返す（卵で全体をまとめたければ、すぐに火を消す）。
10. かつおぶしを加え、さっと合わせて皿に盛りつける。

　ゴーヤチャンプルの味付けは、豆鼓醤を使ったり、醤油にかつおぶしだけ、とか色々やってみたが、近頃はニンニク味噌が定番。漬けたニンニクを刻んで入れると、コクが増して美味しい。豆腐はほろほろに崩すのも良いけれど、しっかり水気をきって表面カリッと焼くのもなかなかイケます。ただ、味が絡みにくいので、最後の味見をお忘れなく。