活イカがおいしい博多の割烹料理店。ここで食べたサツマイモのグラタンは驚きだった。

　サツマイモを縦二つに割って舟型の器にし、具入りのホワイトソースとチーズをかけて焼いてあった。厳選されたねっとり系の芋の甘さとクリーミーなホワイトソースの塩気。スプーンで混ぜながら食べると意外なおいしさで、店主のもてなしの心が表れた忘れられない料理だ。

　さて、「帆立貝柱の丹波焼き」で余った栗のペースト。これをホワイトソース代わりにして栗とサツマイモのグラタンを作ろうと思いついた。
　芋は色あいからいって皮が紫色のもの。大きさは中型、二つに割るので形の丸いもの、肉質は選べるならホクホク系よりねっとり系が良い。

　※以下は簡略化のため栗の裏ごしを加えない卵のペーストを使ったレシピです。

材料と作り方（2皿分）
サツマイモ(370gくらい)…1本
栗…3個
小エビ（冷凍）…80g
玉ねぎ…1/4個

卵黄…1個分
卵白…1/2個分
サラダ油…100cc
塩…小さじ1/2
白味噌…小さじ1

牛乳…大匙1
みりん…小さじ１
塩、胡椒…適量
スライスアーモンド（あれば飾り用）…適量

1. ハンドミキサーの専用容器（コップ型）に卵黄と卵白を入れ、４０分ほどおいて室温に戻しておく。
2. サツマイモは洗って縦二つに割り、底を少し切って座りよくする。
3. (2)を蒸し器でしっとり柔らかく蒸して、縁を少し残して上面をスプーンで浅く削り、底の厚い舟型にする。
4. 栗は剥いて4つに割って水にさらして小鍋に入れ、水に塩少々とみりんを加えて柔らかく煮る。
5. 小エビは酒をふって電子レンジに入れ、固くならない程度に火を通して水気をよく切っておく。
6. 玉ねぎはみじん切りにし、電子レンジに３０秒ほどかけておく。
7. 卵のペーストを作る。(1)の容器にサラダ油を加え、ハンドミキサー（ブレンダー）を容器の底につけてスイッチを入れる。なめらかなマヨネーズ状になったら半分量をボールに移す。
   ※容器に残ったペーストは酢小さじ1を加えて混ぜ、マヨネーズとして使ってください。
8. (7)のボールに塩と白味噌を加えて味をつけ、牛乳を加えてトロトロの状態に伸ばす。
9. (8)に栗、小エビ、玉ねぎを加えてよく合わせる。
10. サツマイモの舟に(9)のペーストを詰め、ゴムベラなどで縁まできっちり伸ばす。小エビが表面に出るようにすると見栄えが良い。
11. ホイルを敷いた天板などに乗せ、温めたオーブントースターに入れて焼き、途中で取り出してスライスアーモンドを飾ってトースターに戻し、焼き色がつくまで焼く。焼き色は一気につくので、ある程度経ったらそばについてちょうど良いところで取り出す。
12. 器に盛り、スプーンを添える。

　冗長なレシピになってしまったが、作ってみると意外と簡単。焼いたペーストは表面が膜になっていて、スプーンですくうと中はトロリなめらかなクリーム状。芋とペーストを混ぜながら食べると美味。小エビと栗の具材がうれしい、大人から子供まで楽しめる味だと思う。
　上に飾るのはスライスアーモンドでも良いし、栗を薄くスライスして煮たものでも良い。チーズを乗せたくなるが、ペーストの油分が多いのでしつこくなるだろう。代わりに岩塩をパラリと振ると良いかもしれない。

　いただいた栗を使いきって、これで栗の料理はおしまい。でも秋はまだこれからが本番、食べすぎないように注意しなければ。